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In Mauritania, quando si tratta di monete, la matematica assume toni medievali: l'ouguiya è una delle sole due valute al mondo a non essere divisibile per dieci. Si divide in cinque khoum – la parola significa letteralmente "un quinto" – un retaggio della contabilità pre-decimale che sopravvive nei portafogli moderni. Quando la banca centrale ha rinnovato la moneta nel 2018, sostituendo dieci vecchie ouguiya con una nuova banconota, ha silenziosamente eliminato la moneta khoum, mantenendo però il nome non decimale. Per un paese il cui passaporto, le cui banconote e la cui stessa identità statale sono state forgiate nel Sahara del XX secolo, questa ostinata frazione rappresenta un'appropriata impronta nazionale.

• Valuta L'ouguiya mauritana è una delle sole due valute al mondo in circolazione a non essere basata su una potenza di dieci, bensì divisa in cinque khum, termine che significa "un quinto".
• Ridenominazione Nel 2018 la Mauritania ha riemesso l'intera massa monetaria, sostituendo ogni dieci vecchie ouguiya (MRO) con una nuova ouguiya (MRU) per eliminare anni di zeri accumulati.
• Nome della valuta "Ouguiya" deriva dall'arabo uqiyyah, che significa oncia romana; quindi i mauritani spendono letteralmente once, un'unità di peso ribattezzata unità di denaro.
• Potere del passaporto Il passaporto mauritano si posiziona al 77° posto nell'indice Henley Passport Index, consentendo ai suoi titolari l'accesso senza visto o con visto all'arrivo a circa 55 destinazioni.
• Stato La Repubblica islamica di Mauritania è stata proclamata il 28 novembre 1960 e la sua costituzione prevede che sia i cittadini che il presidente debbano essere musulmani.
• Identità e diritti La Mauritania è stato l'ultimo paese al mondo ad abolire la schiavitù, nel 1981, e l'ha resa reato penale solo nel 2007: un contesto drammatico che solleva interrogativi sull'identità giuridica e sulla cittadinanza.
• Manoscritti La città desertica di Chinguetti, talvolta chiamata la settima città santa dell'Islam, custodisce ancora biblioteche di manoscritti medievali: un archivio di documenti d'identità e di studi senza eguali nell'Africa occidentale, riconosciuto dall'UNESCO.
• Capitale Nouakchott contava appena 5.800 abitanti quando divenne capitale intorno al 1960; da allora, le migrazioni dovute alla siccità hanno fatto lievitare la popolazione a oltre 1,4 milioni di abitanti, rendendola una delle città più grandi del Sahara.
• Geografia La Mauritania ospita la Struttura di Richat, l'"Occhio del Sahara" di 50 km di diametro, così vasto e circolare che gli astronauti lo utilizzano come punto di riferimento dallo spazio.